Eine Verhaltensanalyse steht am Anfang einer Kognitiven Verhaltenstherapie. Im Gespräch und mittels Fragebögen versuchen der Psychotherapeut und der Patient zu ermitteln, was möglicherweise die bestehenden Symptome hervorruft oder begünstigt.
Häufig wird der Patient gebeten, im Tagesablauf ein Tagebuch zu führen, um Zusammenhänge zwischen Verhalten und Empfinden aufzuspüren.
Nach der Auswertung der Erkenntnisse wird versucht herauszuarbeiten, was der Patient verändern kann. Dies geschieht z.T. auch über Hausaufgaben: Übungen, die er im Alltag durchführen soll, um sich alternative Handlungs- und Bewertungsmuster anzueignen.